Vogelbescherming Vlaanderen heeft in samenwerking met Vivara Natuurbeschermingsproducten en Tirion Natuur voor de derde maal de verkiezing van de ‘Vogel van het Jaar’ georganiseerd. Als nieuwigheid, blikvanger en informatiekanaal werd een amusante en attractieve website aan de verkiezing gewijd. Op www.vogelvanhetjaar.be kon iedereen online zijn stem uitbrengen, er waren 20 vogelsoorten verkiesbaar. Naast heel wat grotere soorten als Aalscholver, Ooievaar, Purperreiger, Kraanvogel en Wilde Zwaan stonden ook enkele kleintjes op de lijst, meerbepaald Boomklever, Groenling, Boerenzwaluw en Zwarte Mees. De uitslag van deze editie leert ons dat je niet groot of indrukwekkend hoeft te zijn om het hart van vogelminnend Vlaanderen te veroveren. Het behendige vogeltje van de boerenbuiten, de Boerenzwaluw, kaapte niet minder dan 21% van alle stemmen weg, gevolgd door de Kerkuil met 19% en de Boomklever met 8%. Precies 2.442 Vlamingen brachten hun stem uit, vorig jaar waren dat er 2.058. De verkiezing wint dus aan populariteit.

Boerenzwaluw - Foto: Arie Ouwerkerk

De Boerenzwaluw (Hirundo rustica) draagt dus van 1 januari tot en met 31 december 2009 de titel ‘Vogel van het Jaar’. Vogelbescherming Vlaanderen zal dit niet ongemerkt voorbij laten gaan. Nagenoeg iedereen weet dat het niet goed gaat met deze soort. De laatste 30 jaar is er duidelijk een negatieve trend waarneembaar. In 1997 werd de populatie in Vlaanderen nog geschat op 40.000-85.000 broedparen; op dit ogenblik zouden er nog slechts 20.000-30.000 over zijn, tegen 100.000-200.000 in de periode 1973-1977. De soort vestigt zich vooral in stallen of schuren van boerderijen (98%), terwijl de overige 2% een onderkomen in garages vindt. Gelet op het feit dat het leeuwendeel van alle nesten in boerderijen gebouwd wordt, ligt daar wellicht de oorzaak van de achteruitgang en tegelijk ook de oplossing. Lees hier meer over de boerenzwaluw.

Jonge boerenzwaluwen - Foto: Arie Ouwerkerk

Dit is het volledige resultaat, met tussen haakjes het aantal voorkeurstemmen: Boerenzwaluw (514), Kerkuil (454), Boomklever (188), Appelvink (182), Ransuil (112), Sperwer (107), Bijeneter (103), Zwarte Mees (94), Boomvalk (91), Grote Lijster (81), Aalscholver (78), Grutto (75), Groenling (72), Ekster (56), Spreeuw (55), Ooievaar (43), Grote Karekiet (38), Purperreiger (35), Kraanvogel (32) en Wilde Zwaan (32). Ruim 81% van de kiezers bracht zijn stem uit via de nieuwe website, de overige via het formulier in het tijdschrift ‘Mens & Vogel’. Eind volgend jaar kiest Vogelbescherming Vlaanderen een nieuwe vogel voor 2010! De Roodborst werd verkozen tot ‘Vogel van het Jaar 2007’, de Steenuil draagt nog tot en met 31 december de titel 'Vogel van het Jaar 2008'.