Het komende weekend – zowel zaterdag als zondag – organiseert Vogelbescherming Vlaanderen voor de achtste keer op rij een huismussentelling. April is immers dé uitgesproken maand om huismussen (Passer domesticus) te observeren omdat de mannetjes uitbundig zitten te tsjilpen bij hun nestplaats. Hiermee willen ze ofwel een vrouwtje aantrekken ofwel indruk maken op hun eigen vrouwtje. Gegevens over het aantal tsjilpende mussenmannetjes geven duidelijkheid over het op die plaats aantal aanwezige broedparen enerzijds en de locatie van de nestplaatsen anderzijds. Vogelbescherming Vlaanderen en de Universiteit Gent willen hiermee een zicht krijgen op de mussenarme en mussenrijke plaatsen in Vlaanderen. In april 2002 werd voor het eerst een nationale mussentelling georganiseerd. Aanleiding hiertoe was het gebrek aan actuele gegevens over de status van de huismus in het sterk verstedelijkte Vlaanderen en dit terwijl ons uit andere Europese landen berichten bereikten over een alarmerende achteruitgang van de soort. In Nederland en Engeland doet de huismus het zó slecht dat ze ondertussen op de Rode Lijst verzeild raakte.

Aantal tsjilpende huismusmannetjes geteld in de periode 2002-2006

Met het initiatief ‘Nationale Mussenteldag’ lanceerde Vogelbescherming Vlaanderen in samenwerking met de onderzoeksgroep ‘Terrestrische Ecologie’ van de Universiteit Gent in 2002 een eerste oproep naar het grote publiek toe om op een welbepaalde dag in april op zoveel mogelijk verschillende plaatsen het aantal tsjilpende huismusmannetjes te tellen. Bijkomend werden gegevens opgevraagd over de aard van de omgeving, de verkeersintensiteit, de plaats van de kolonie en de status van de huismus in het verleden (trendschatting). In de zomer van 2007 werden de gegevens van vijf jaar mussenteldagen en -weekends samengebracht en verwerkt. De driehoek Anwerpen-Gent-Brussel springt duidelijk in het oog als het zwaartepunt van de telgegevens, niet in het minst omdat daar ook beduidend meer mensen wonen. Ook al hebben Limburg en West-Vlaanderen een aanzienlijk lagere bevolkingsdichtheid, dan nog valt op dat er in beide provincies minder geteld werd. Daarom willen wij hen extra aansporen om deze keer massaal mee te doen. Dit zijn precies de provincies waarvan ons buikgevoel zegt dat er nog veel huismussen zijn.

Dit laagdrempelige publieksonderzoek werd opgestart om een idee te krijgen over het aantalverloop van huismuspopulaties. Uit de eerste verwerking bleek dat te weinig mensen over meerdere jaren tellen. Langdurige exacte tellingen over een aantal jaren vormen nochtans de basis van een langetermijnonderzoek. Niettegenstaande Vogelbescherming Vlaanderen reeds beschikt over duizenden telgegevens, blijkt dit onvoldoende om conclusies te trekken. Het is de bedoeling dat de deelnemers elk jaar opnieuw gegevens over hun gekozen locatie doorsturen. Wij sporen dus iedereen aan om dit voorjaar opnieuw zijn of haar mussen op dezelfde locatie te tellen.

Heggenmussen en ringmussen hoeven niet geteld te worden; alleen de huismussen – en dan nog enkel de tsjilpende mannetjes – doen mee

Mussen tellen is plezierig
Zitten er in je tuin of rond je huis huismussen te tsjilpen of ken je een andere plek in je buurt waar ze zich ophouden? Probeer ze dan in het weekend van 18 en 19 april op één bepaald ogenblik te tellen (bij voorkeur in de ochtend omdat ze dan het actiefst zijn). Tsjilpende mannetjes laten zich echter niet zo gemakkelijk tellen; het hoeft dus geen exact aantal te zijn. Maak gerust gebruik van volgende groepsindelingen: 1-5, 6-16, 16-30, >30. Je hoeft hier geen volledig weekend aan te spenderen, een kwartiertje van je tijd volstaat. Kruis op dit digitale telformulier eveneens aan hoe je tuin eruit ziet en of je in een stedelijke of landelijke omgeving woont. Vermeld ook het adres van de plaats waar je de mussen geteld hebt en laat ons ook zeker weten als er geen huismussen meer zijn terwijl dat vorig jaar wél nog het geval was. Als je het komende weekend niet de mogelijkheid hebt te tellen, kan dat ook daarna nog maar liefst vóór 31 mei 2009. Veel succes en plezier en vooral bedankt voor de erg gewaardeerde medewerking. Wil je de veldkenmerken van het mannetje huismus onder de knie hebben vóór je begint te tellen? Klik dan HIER.

Klik hier door naar het digitale telformulier