Het protest van Vogelbescherming Vlaanderen tegen de georganiseerde houtduivenslachting tijdens het weekend van 27 en 28 februari 2010 is bij de Europese Commissie niet in dovemansoren gevallen. De Commissie heeft vorige donderdag (27 mei) geantwoord op twee parlementaire vragen die Europarlementslid Kathleen Van Brempt – in samenspraak met Vogelbescherming Vlaanderen – op 6 april 2010 had gesteld. Het omstreden ‘duivenweekend’  was een initiatief van zowel de Boerenbond (BB) als de Hubertus Vereniging Vlaanderen (HVV) en had als doel zoveel mogelijk houtduiven (Columba palumbus) te schieten. De initiatiefnemers hoopten hiermee de populatie van houtduiven in de hand te houden om zo de schade die ze aanbrengen aan groenten, fruit en granen te kunnen beperken. Vogelbescherming Vlaanderen was van mening dat het massale afschot van houtduiven geen enkele invloed heeft op de broedvogelpopulatie in Vlaanderen en dus ook niet op het beschermen van land- en tuinbouwgewassen tegen vraatschade later op het jaar. Eind februari is daarenboven minder dan één houtduif op tien in Vlaanderen een vogel van de plaatselijke broedpopulatie, de overige negen zijn trekvogels. Een geconcerteerde lentejacht tijdens de trekperiode is dan ook illegaal volgens de bepalingen van artikel 7 van de Richtlijn van de Raad van 2 april 1979 inzake het behoud van de vogelstand (79/409/EEG).

In Vlaanderen is de jacht op de houtduif geopend van 15 september tot en met de laatste dag van februari. Op basis van de Vogelrichtlijn en de wetenschappelijke gegevens in verband met de houtduiventrek, zou men echter verwachten dat het jachtseizoen op deze soort op 31 januari moet sluiten en niet op 28 februari. Daarom stelde Kathleen Van Brempt volgende vragen aan de Europese Commissie: 1) is de Commissie van oordeel dat met het duivenweekend een overtreding begaan werd ten aanzien van de vogelrichtlijn? 2) is de Commissie van oordeel dat wat dit betreft de Vlaamse jachtwetgeving in overeenstemming moet worden gebracht met de Europese?

Het antwoord van de Commissie is duidelijk: “Ten aanzien van trekvogels zien de lidstaten er op toe dat de soorten waarop de jachtwetgeving van toepassing is, niet worden bejaagd tijdens de broedperiode noch tijdens de trek naar hun nestplaatsen. Voor de houtduif loopt de trekperiode in België van 1 februari tot en met 20 april. In Vlaanderen mag tussen 15 september en 28 of 29 februari op houtduiven worden gejaagd. Deze jachtperiode overlapt bijgevolg de trekperiode van de houtduif. De Commissie zal België verzoeken toe te lichten welke criteria zijn toegepast voor de vaststelling van de jachtperiode voor de houtduif in Vlaanderen. Mocht blijken dat deze criteria in strijd zijn met de Vogelrichtlijn, dan zal de Commissie passende wettelijke maatregelen tegen België overwegen.”

Aan de Vlaamse minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege vraagt Vogelbescherming Vlaanderen om de Vlaamse jachtwetgeving zo snel mogelijk in overeenstemming te brengen met de Europese Richtlijn en gelijkaardige initiatieven van de Boerenbond en de Hubertus Vereniging Vlaanderen in de toekomst te verbieden. De juridische dienst van Vogelbescherming Vlaanderen onderzoekt nu welke stappen kunnen gezet worden tegen zowel de Boerenbond en de Hubertus Vereniging Vlaanderen als de Minister-president van de Vlaamse Regering Kris Peeters en de Vlaamse minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur Joke Schauvliege. De vereniging stelde deze instanties immers op 26 februari in gebreke.

Besluister hieronder het interview
in het programma 'Feiten & Filet'
van 23 februari 2010