Ondanks de beloften van Nv De Scheepvaart in diverse media, is deze ochtend toch begonnen met de sloop van de hoogste Dosschetoren (67 meter) in Viversel/Heusden-Zolder. Met behulp van een gigantische kabelkraan van 84 meter hoog en een sloopkogel van 2 ton werd de top van het gebouw aan diggelen geslagen. Enkele meters lager heeft een kolonie huiszwaluwen onder overstekende randen tientallen nesten gebouwd. Een aantal van die nesten is daarbij gesneuveld. De huiszwaluw geniet als soort in Vlaanderen nochtans een wettelijke bescherming, evenals haar nesten, eieren en jongen. Op verzoek van Vogelbescherming Vlaanderen heeft het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) rond tien uur deze morgen de werken stilgelegd en Nv De Scheepvaart verplicht de toren te laten staan tot minstens in september. Het broedseizoen van de huiszwaluw in Vlaanderen loopt immers van midden mei tot eind september/begin oktober. Als de afbraakwerken aan de toren toch doorgang zouden vinden, zal het ANB proces verbaal opstellen wegens het opzettelijk doden van beschermde vogels en het opzettelijk vernielen van nesten van beschermde vogels. Hiervoor roept Vogelbescherming Vlaanderen artikelen 10 en 14 van het Soortenbesluit in.

Art. 10. § 1. Ten aanzien van specimens van beschermde diersoorten zijn de volgende handelingen verboden: 1° het opzettelijk doden; 2° het opzettelijk vangen; 3° het opzettelijk en betekenisvol verstoren, in het bijzonder tijdens de perioden van de voortplanting, de afhankelijkheid van de jongen, de overwintering en tijdens de trek. Het is verboden de eieren van beschermde diersoorten opzettelijk te vernielen, te beschadigen of te verzamelen.
§ 2. Een handeling zoals beschreven in artikel 10 wordt onder meer geacht onopzettelijk te zijn wanneer de
verantwoordelijke voor deze handeling niet wist en redelijkerwijze niet hoorde te weten dat deze handeling kon leiden tot de in artikel 10 beschreven negatieve gevolgen voor specimens van beschermde diersoorten of plantensoorten.

Art. 14. § 1. Het is verboden de nesten van beschermde vogelsoorten of de voortplantingsplaatsen of rustplaatsen
van andere beschermde diersoorten dan vogels opzettelijk te vernielen, te beschadigen of weg te nemen.
§ 2. Het vernielen, beschadigen of wegnemen van nesten, voorplantingsplaatsen of rustplaatsen van beschermde
diersoorten wordt onder meer geacht onopzettelijk te zijn wanneer de verantwoordelijke voor deze handeling niet wist en redelijkerwijze niet hoorde te weten dat deze handeling kon leiden tot de in § 1 beschreven negatieve gevolgen voor nesten, voortplantingsplaatsen of rustplaatsen.

Huiszwaluwjong in het nest – © Yves Adams/Vilda

Vogelbescherming Vlaanderen is opgelucht omdat de sloop nu eindelijk stil ligt maar ook verontwaardigd omdat er vanmorgen toch nog nesten gesneuveld zijn. Elke huiszwaluw die gered wordt, is een aanwinst voor de populatie. Het gaat immers bijzonder slecht met de huiszwaluw in Vlaanderen. De populatie wordt geschat op slechts 8.000 à 11.000 broedparen. In vergelijking met 30 jaar geleden betekent dit een achteruitgang met ongeveer 75%. De vereniging is blij met het kordate optreden van de Limburgse Natuurinspectie van het ANB en rekent er op dat Nv De Scheepvaart de zwaluwkolonie met rust laat tot de vogels naar Afrika vertrekken. Dan zal het al oktober zijn ...