Je staat er wellicht niet bij stil maar het Internet is een energievreter en één van de grootste veroorzakers van CO2-uitstoot. Zoals in vele andere sectoren wordt er hard gewerkt aan oplossingen om de uitstoot te verminderen. Eén van die oplossingen is ‘groene hosting’. Een website kan groen gemaakt worden door gebruik te maken van 100% groene hosting. Wist je dat één zoekopdracht met zoekrobot ‘Google’ evenveel energie verbruikt dan een gloeilamp die één uur brandt? Wist je dat er om de eerste zin van dit artikel online te lezen gemiddeld een uitstoot van 20 milligram CO2 plaatsvindt? Tijdens de verschillende minuten die je nodig hebt om deze tekst volledig te lezen, kan de uitstoot snel oplopen! Op zich lijken deze cijfers in het niet te vallen, maar als je weet dat er wereldwijd ongeveer 370 miljoen internetgebruikers zijn en we ervan uitgaan dat minstens de helft hiervan gelijktijdig online is en dus ook een website bezoekt, dan loopt het totale cijfer van de CO2-uitstoot vlug op. Om op de website van Vogelbescherming Vlaanderen artikels en persberichten te lezen of de wetgeving te consulteren, kan je rustig de tijd nemen! Wij gebruiken voortaan immers 100% groene energie!

Professor Alexander Wissner-Gross, die de milieu-impact van ICT bestudeert, heeft berekend dat iemand die een website bezoekt iedere seconde ongeveer 20 milligram CO2 produceert. Het maakt niet uit of iemand een MP3 download, een tekst op het internet leest, een e-mail verzendt of naar een live video-uitzending kijkt. Iedere activiteit die plaatsvindt in de digitale wereld heeft zijn impact op de ‘echte’ wereld. Aangezien er jaarlijks miljoenen internetgebruikers bijkomen, is het niet enkel aangewezen om een groen Internet-ecosysteem te creëren, het is een dringende noodzakelijkheid geworden. Een studie uitgevoerd in 2007 door onderzoeksbureau ‘Gartner’ heeft aangetoond dat de steeds stijgende vraag naar energie door ICT-technologie verantwoordelijk is voor 2% van de wereldwijde uitstoot van CO2. Inmiddels zou dit opgelopen zijn tot 7,5% van de totale uitstoot. Dit staat gelijk aan de uitstoot door de volledige luchtvaartindustrie.

McAfee, een leverancier van antivirus-software, toont aan dat de elektriciteit die nodig is om de triljoenen spamberichten jaarlijks te verzenden, gelijk staat aan de hoeveelheid energie die nodig is om 2 miljoen gezinswoningen van energie te voorzien. Volgens ‘Canarie’, een Canadese organisatie die verantwoordelijk is voor de uitbouw van het Internet in Canada, zal de uitstoot van CO2 binnen tien jaar 20% van de wereldwijde CO2-uitstoot bedragen. De website van Vogelbescherming Vlaanderen draait op de servers van de CareCompany die op hun beurt voor 100% op groene energie draaien.