De Opvangcentra voor Vogels en Wilde Dieren voldoen aan strenge voorwaarden, vastgelegd in een deontologisch manifest (handvest), opgesteld door Vogelbescherming Vlaanderen en ondertekend door de vergunninghouders. De eisen in deze overeenkomst gaan veel verder dan die van de overheid. De belangrijkste vereiste echter om een opvangcentrum uit te baten is de officiële erkenning door de Vlaamse overheid. Zonder deze erkenning kan men geen inlandse, beschermde vogels en andere wilde dieren legaal onder zich houden. Bovendien moet elk opvangcentrum zich laten bijstaan door één of twee bekwame dierenartsen die voldoende gemotiveerd zijn en zich inzetten voor de verzorging van de dieren in het centrum.
 
De erkenning van de Opvangcentra voor Vogels en Wilde Dieren wordt in Vlaanderen geregeld via het Besluit van de Vlaamse Regering van 15 mei 2009 met betrekking tot soortenbescherming en soortenbeheer, het zogenaamde Soortenbesluit. Om in aanmerking te komen voor erkenning moet een aanvraag worden ingediend bij het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). Klik HIER om de regelgeving uit het Soortenbesluit te raadplegen.