Meer dan gewoon zwart
Zeg niet zomaar ‘grote zwarte vogel’ want er zit meer kleur in die vogels dan je denkt. Heb je de groen-blauwe kleur in het verenkleed van de ekster al gezien? Of de lichtgrijze snavelbasis van de roek? Kauwen herken je dan weer meteen aan hun zilvergrijze kopzijden en achterhoofd en hun lichte irissen. Enkel de zwarte kraai is de enige echte zwart-zwarte vogel van de vier.
Culturele geschiedenis
De kraaiachtigen hebben ook een kleurrijk verleden in verschillende culturen. Van alle vogels komen zij het meeste voor in onze culturele geschiedenis. Denk maar aan mythes, symbolen, verhalen, schilderijen en films. De raaf spant de kroon als alwetende vogel met een voorspellend vermogen. Toch voor de opkomst van het Christendom. De raaf dingt echter niet mee naar de titel van Vogel van het Jaar. Bij de Kelten werden ook kraaien vereerd. Sinds het Christendom worden kraaien echter gezien als boodschappers van onheil, zelfs aankondigers van de dood.
In het boek ‘Vogels in de Cultuur’ (Johan Boussauw, 2024) worden heel wat voorbeelden gegeven van kraaien, raven en eksters in onze culturele geschiedenis. Verwijzingen in oude boeken over hoe kraaien het weer voorspelden, eksters de verpersoonlijking waren van heksen en tovenaars, kraaien Octavius bij zijn intrede in Rome de lof toespraken met de woorden ‘Gegroet keizer, overwinnaar en heerser’ of eksters die voor hun vlees aanbevolen werden tegen epilepsie. En wat te denken van de Griekse mythologie waar Koronis, dochter van koning Phleguas, als vergelding voor haar ontrouw aan Apollo door diezelfde Apollo eerst werd gedood en dan weer als kraai tot leven werd gewekt waarbij haar witte veren zwart werden gemaakt als straf. Er komt ook bijgeloof aan te pas. Zo spuugde wie in Devonshire een ekster zag driemaal over zijn rechterschouder om dreigend onheil af te wenden. En wist je dat het woord gazette (dagblad, oorspronkelijk een blad met roddels en weetjes) is afgeleid van het Italiaanse gazza voor ekster? Meer hierover lezen? Dan is het boek Vogels in de Cultuur een aanrader.
meer over de grote zwarte vogels