8 mei 2025
Vanmiddag heeft het Europees Parlement ingestemd met het verlagen van de beschermingsstatus van de wolf in de EU. De status verandert van 'strikt beschermd' naar 'beschermd'. De wijziging moet nog formeel worden goedgekeurd door de EU-lidstaten, maar dit wordt als een formaliteit beschouwd.
Met 371 stemmen voor, 162 tegen en 37 onthoudingen steunde het Parlement het voorstel van de Europese Commissie voor een gerichte wijziging van de Habitatrichtlijn. Hiermee wordt de beschermingsstatus van de wolf in de EU verlaagd van ‘strikt beschermd’ naar ‘beschermd’, in overeenstemming met de verandering van lijst in het Verdrag van Bern eerder dit jaar. Het voorstel van de Commissie kwam er op aandringen van het Parlement zelf. Het geeft lidstaten meer flexibiliteit in het beheer van wolvenpopulaties, inclusief de mogelijkheid tot gecontroleerde afschot.
De Europese Commissie motiveert de aanpassing met de groei van de wolvenpopulatie in Europa, die in 2023 naar schatting 20.300 dieren telde. In België leven momenteel vier roedels, waarvan één in Vlaanderen. In België kunnen we dus nog niet spreken van een gezonde populatie: als er één wolf verwijderd wordt, heeft dit een enorme impact op de rest van de populatie.
Voorstanders, waaronder landbouworganisaties en sommige politici, zien de wijziging als een nodige stap om boeren beter te beschermen tegen schade door wolven. (Hiernaast lees je waarom dit niet per se waar is)
Wetenschappers en milieuorganisaties zoals wij bij Vogelbescherming Vlaanderen, zijn niet te spreken over het voorstel en vinden de verlaging van de beschermingsstatus geen goed idee. De beslissing brengt de biodiversiteit in gevaar en ondermijnt decennia van natuurbeschermingsinspanningen. Het vormt ook een gevaarlijk begin voor natuurbeleid dat niet langer op wetenschap is gebaseerd.
Het verzwakken van de Habitatrichtlijn ondermijnt een van de meest effectieve instrumenten die de EU heeft om de biodiversiteit te bewaren: de wet herstelt effectief soorten, beschermt ecosystemen en draagt bij aan de bescherming van het natuurlijke erfgoed van Europa.
(foto: Peter Symens)
(foto: Peter Symens)
Wolven zijn zeer intelligente dieren die mensen en menselijke activiteit voornamelijk vermijden. Tenzij er zich buitenkansjes voordoen, zoals makkelijk bereikbaar vee. Daarom is het van groot belang dat we ons vee niet op een bordje serveren, maar het beschermen met rasters, hekken en honden. In België zien we een duidelijke positieve evolutie waar dankzij de inspanningen van bijvoorbeeld het Wolf Fencing Team en veehouders het vee beter beschermd is en er bijgevolg opvallend minder vee gedood wordt door wolven. Landbouwers kunnen hiervoor in Vlaanderen zelfs subsidies krijgen.
Het is daarnaast wetenschappelijk aangetoond dat conflicten met wolven niet opgelost worden door het doden van deze wolven. Integendeel, het doden van een wolf heeft niet alleen consequenties voor de soort zelf, maar ook voor zijn omgeving. Als sleutelsoort heeft de wolf namelijk een positieve impact op het soortenbestand. Wanneer wolven op bijvoorbeeld reeën jagen, zullen ze de zieke, verzwakte en/of oudere individuen uit de populatie halen. Zo blijft de populatie reeën gezond.
